《呼兰河传》以萧红自身的童年回忆为线索，通过描写上个世纪二、三十年代东北小镇呼兰（今哈尔滨市呼兰县）的风土人情，真实而生动地再现了当地老百姓平凡、卑琐、落后的生活现状和得过且过、平庸、愚昧的精神状态。 在艺术表现上，《呼兰河传》是比较独特的：它虽然写了人物，但却没有主角；虽然叙述故事，但却没有主轴；全书七章虽说俨然一体却又可以各自独立。可以说不但是小说，还是散文、叙事诗。作家以她娴熟的回忆技巧、抒情的散文风格、浑重而又轻盈的文笔，造就了她“回忆式”的巅峰之作。 在《亚洲周刊》组织评选的“二十世纪中文小说一百强”作品中，《呼兰河传》排名第九。