作者：倪匡
在记述许多奇异和不可思议的事情中，从来也没有一次，像这一次那样难以下笔，这件事情，有着好几个头绪，每一个头绪都同样重要，对整个事情的发展同样重要，使人不知如何开始才好。还是从裴达教授的迟到开始比较好。裴达教授从来不迟到，他是一个生活极有规律的人，他十分重视这一点，以致他到了五十岁，还不结婚，理由很特别、也很简单：怕在生活中突然多了一个女人之后，规律不能再继续下去。
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春寒料峭，北风不断发出呼啸声，细雨令得视野模糊，天黑了，做甚么最好呢？自然是几个朋友围着火炉天南地北地胡扯。那一个晚上，我们正在享受着那样的乐趣。所谓“我们”，是我和几个朋友，我们全在一位朋友的家中，这位先生有一个很少见的姓，他姓酒，而他恰糜质且桓霾徽鄄豢鄣木仆健。这位姓酒的朋友的祖上，可能是满洲人，他们家中以前出过好几个大官，其中有一个从小就喜欢航海，所以在海外置下了不少产业，那晚，就在他祖上遗给他的一幢古老大屋中。
第十七集卫斯理故事，包括了“规律”和“多了一个”两个风格趣味全然不同的故事。“规律”是作者本人极喜欢的一个故事，虽然充满了悲观。消极，厌世的情绪，但的确而且，反映出现代人的心灵空虚。现代人的生活，表面上看来，多姿多采。变化无穷，但是实际上，却贫乏枯燥，千篇一律，这种生活，形成了心灵上的极度不满足，人和昆虫的生活之间，可以划上等号，于是，悲剧就表面化了。“规律”故事中的想法，是作者对生命来曾有再进一步的看法之前的观点、维持了许多年。
“访客”这个故事，在卫斯理故事之中，最早以巫术来作为一个设想。涉及的是海地巫都教利用可怕的黑巫术，使得死人能在夜间听指挥所作的怪事。由于创作时想法还不够十分大胆，所以假设的基础，放在一个“药物麻醉”之上，相当“科学”。而实在可以有更进一步的设想，例如干脆承认巫术的存在（像近年来一系列幻想故事中所选用的设想一样），例如从人脑的复杂活动上去设想，等等。
这个故事，发生在一个正在迅速发展，人口极度拥挤的大城市之中。凡是这样的大城市，都有一个特点：由于人越来越多，所以房屋的建筑便向高空发展，以便容纳更多的人，这种高房子，就是大厦。凡是这样的城市，商业必然极度发达，各种各样的生意，都有人做，有许多形成大集团，在这些机构中服务的人，有稳定的职业，相当的收入，形成一种阶层，可以称之为中产阶层。凡是这样的大都市，寸金尺土，房租一定贵，贵到了中产阶层就算有固定稳当的收入，也不想负担的程度。
这个故事相当轻松，经过情形不是很复杂，看到最后，一定会有很多人说：没有完。当然不是，刘根生的故事，是另一个精彩曲折的故事，在适当的时候，会有详细的记述，不属于“错手”这个故事的范围。在“适当时机”还未曾来到之前，大家不妨设想一下他的遭遇，一个小刀会的头目，怎么会出现在一个怪容器之中，而且在一百年左右之后。（小刀会的那段历史，相当有趣，也可以找点参考书才看看。）故事由白老大和哈山打赌开始，两个老人家之间的这场打赌，谁也没输，谁也没赢——世上所有的打赌，其实结果皆是如此。
“丛林之神”这个故事，是百分之百的悲剧，它写了个能“预知未来”的人。一般都以为，人有预知未来的能力，一定是非同小可，快乐无比的了、但实际情形如何，却也难说得出，一样可以作为悲剧来处理，这故事中有关具有预知未来的人的心态，所作的描述，一直在引用着：就像看一张连分类广告都看完了的旧报纸一样，日子的苦闷，会使人想到不如死亡！真是悲剧中的悲剧，但是偏有那么多人在向往这种能力。
历史上最惊心动魄的沉船事件，大概要数铁达尼号邮船在它处女航行途中撞冰山沉没的那一椿了。当然，在铁达尼号之前，还有更多的沉船事件是十分令人吃惊的，但是由于事情发生的年代久远，没有了确实的记载，是以给人的印象也就不那么深刻。例如蒙古大军东征日本，全部舰队遇飓风沉没一事，一定更加惊心动魄，但是实际情形如何，已不可知了。然而铁达尼邮船的沉没，却发生在近代，通讯方便，不幸的消息，瞬即传遍世界各地，更有人将之写成小说，编成电影，印象深入人心，所以变成了人人皆知的一次沉船事件。
笔友不如是谁首先想出来的玩意儿，但不论是谁首创的，首创者一定是一个对心理学有极其深刻矸究的人。人是喜欢想像的，人的想像力，甚至无穷无尽，而且凭通信来交朋友，就可以使人的想像力有发挥的余地。两个人，本来是绝不相识的，但是可以通过写信而变成相识，当他们相互之间，了解得十分深刻之际，他们就算是面对着面，却仍然可以不知对方就是自己的朋友，这又可以满足人的掩蔽心理。人长喜欢公开自己心中的话，但同时又希望没有人知道自己是甚么人的。
“不死药”的故事，在卫斯理故事中，相当突出，它基本上是一个结构相当严谨的推理小说，十分之曲折离奇，而不死药的构想，只是使故事看来更离奇而已。从古代开始，人类就一直在追寻“长生不老之药”，卫斯理故事有一贯的主题思想：人类普遍观念之中，值得追求的事，没有一件在得到了之后是真正幸福的，在不死药之前，有透明人，有预知能力，等等，在以后，也还有许多。这种观点，是想说明，人是很愚蠢的，花尽了心血在追求的事，都是因为求不到，真正求到了，结果都是痛苦，最幸福的人，是不追求什么的人，没有得着，没有损失，心平气和，喜乐知足！
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